Increased student attendance and an undeniable improvement in climate and culture made possible through restorative practices and a commitment to positive change.
Oakmont Elementary School, one of 109 schools in the Columbus (Ohio) City Schools District (CCS), was ranked in the bottom 10% by school staff during the 2023—2024 school year. But just one year later, Oakmont jumped into the top 10%. How did they do it? It was no accident. They achieved this remarkable turnaround through the implementation of restorative practices, championed by a dedicated principal and prioritized by a committed team of practitioners within the school.
Per the CCS website, “Columbus City Schools believes in the integration of restorative practices, and it shows in the way we think about, talk about, and respond when we interact with others in our schools to build caring relationships and communities.” There is no better example of this belief than what has occurred at Oakmont Elementary in the last year. But how did so much change happen in such a short amount of time?
In 2023, CCS adopted restorative practices as an addition to their district-wide whole-child approach, which includes trauma-informed practices, social-emotional learning, and Positive Behavioral Interventions and Supports (PBIS). The district vision for restorative practices was to have all staff trained through professional development with the IIRP, with the goal of becoming a “restorative district.” Led by a dedicated social-emotional learning practitioner, Brittany Pierce, Oakmont Elementary was one of the pilot schools to begin this initiative. In August 2024, Oakmont Principal Dr. Kristy Leigh had 10 staff members join her for a day of restorative practices training; those 10 would begin her restorative practices team. Under the direction of Pierce, all staff were trained on the foundations of restorative practices between November 2024 and January 2025. To fully integrate their new learnings, staff were encouraged to journal and reflect on their training experiences, focusing on different aspects of the training each month.
So, what do restorative practices look like at Oakmont Elementary, and how did their implementation lead to such a drastically positive change? Pierce explains:
If you came into the school, you would see the teachers greeting each other. You would see them smiling; you would see them joking around; you would see the students doing the same. You'll see temperature checks throughout the school day. You'll see Fair Process in the classrooms. And then you will definitely see community circles and morning circles, specifically, but also circles responding to conflict as it arises.
On November 21, 2025, Oakmont won a PBIS Gold Award for the State of Ohio due to its decrease in out-of-school suspensions and increase in student attendance. This was a huge accomplishment and a testament to the efficacy of restorative practices when supported and practiced by administrative leadership and integrated into multitiered systems of social-emotional support. Restorative practices changed Oakmont’s approach to discipline, which now includes alternatives to out-of-school suspension and working with students to repair harm they may have caused.
Attendance increased not only because fewer out-of-school suspensions were occurring but also because the school focused on removing barriers to attendance. Starting with early identification of students who were beginning to miss school, Oakmont’s attendance team would meet with the family and the student to discuss what layers of support were needed to help improve their attendance. This could look like removing transportation barriers or simply clarifying attendance expectations. These are conversations rooted in understanding, which serve as a cornerstone of restorative practices. This commitment to collaboration and inclusivity is underpinned by Oakmont’s “warm welcome back” to students who have missed school. They are greeted with words of welcome, reminded that they were missed, and assured that staff are excited to see them back in school. Attendance is important not only to academic success but also because, as Dr. Leigh says, “We can't build a community if kids aren't here with us to build that community and move forward together.”
On the impact restorative practices has had on her, Juanda Ferris, supervisor of school counseling at CCS, said:
It's not just a thing that you do; it's how you show up and how you operate. And as a leader, it's impacted how I support a team, how I manage conflict, how I manage just the day-to-day—thinking about always operating in that with box as much as possible. I know it's transformed me as an individual, and I know it has had an impact at Oakmont, too. It should be celebrated, the work that they did in such a short period of time. That's really what's important here, is that this work usually takes three to five years to really see some changes, but Oakmont accomplished it in one year.
This foundation will serve them as they move forward and continue to be a model for the schools in their district.
For more information and stories about how restorative practices is transforming schools’ culture and academics all over the US, check out IIRP News. If your school is looking to implement restorative practices or you, as an individual, are ready to truly make an impact in your school, Restorative Practices for Educators is a great place to start. View all our professional development offerings and
De estar los diez del fondo a subir al Top 10: Cómo la Primaria Oakmont usó las prácticas restaurativas para transformar su ambiente escolar
Escrito por: Kristin Oakley
Traducido por: Claire de Mezerville López
Originalmente publicado: Febrero 9, 2026
Una incremento en la asistencia estudiantil y una mejoría innegable en el clima y la cultura escolar fueron posibles gracias a las prácticas restaurativas y al compromiso con un cambio positivo.
La Escuela Primaria de Oakmont, una de las 109 escuelas en el Distrito Escolar de Columbus, Ohio (CCS), fue evaluada por su personal y colocada en el último 10% de todo su distrito durante el año escolar 2023-2024. Pero tan solo un año después, Oakmont saltó al top 10 en esta misma evaluación. ¿Cómo ocurrió esto? No fue por accidente. Ellos alcanzaron este impresionante giro a través de una fiel implementación de prácticas restaurativas, lideradas por una directora comprometida y priorizadas por un equipo de practicantes desde el corazón de la misma escuela.
Según el sitio web CCS, “Las escuelas de la ciudad de Columbus creen en la integración de prácticas restaurativas y esto se demuestra en la manera en la que pensamos, hablamos y respondemos cuando interactuamos dentro de los centros educativos, para construir una cultura de cuido mutuo en nuestras relaciones interpersonales y en nuestras comunidades”. No hay mejor forma de ejemplificar esta idea que lo ocurrido en la Escuela Oakmont el año pasado. Pero, ¿cómo un cambio tan significativo pudo ocurrir en tan poco tiempo?
En el año 2023, CCS incluyó las prácticas restaurativas como una adición a su abordaje distrital de atención integral a la infancia, sumándolas a las prácticas sensibles al trauma, aprendizaje socioemocional y apoyo conductual positivo. La visión del distrito sobre las prácticas restaurativas, fue la de entrenar a la totalidad del personal mediante actividades de desarrollo profesional con el IIRP, con el propósito de convertirse en un “distrito restaurativo”. Liderados por Brittany Pierce, una dedicada practicante del aprendizaje socioemocional, la Escuela Oakmont fue una de las instituciones piloto en probar esta iniciativa. En agosto del 2024, la directora de Oakmont, la Dra. Kristy Leigh, incluyó a diez miembros de su personal para que la acompañaran en una capacitación de prácticas restaurativas; estas diez personas iniciarían su equipo de implementación. Bajo la dirección de Pierce, la totalidad del personal recibió capacitación básica sobre prácticas restaurativas y sus fundamentos entre noviembre del 2024 y enero del 2025. Para integrar plenamente los nuevos aprendizajes, se animó al personal a hacer un diario y a reflexionar sobre sus experiencias de capacitación, enfocándose en aspectos específicos de los entrenamientos de cada mes.
Así que, ¿cómo se ven las prácticas restaurativas en la Escuela Oakmont, y cómo la implementación llevó a un cambio positivo tan drástico? Pierce explica:
“Si vinieras a la escuela, verías a docentes saludándose. Les verías sonreír y compartir con sentido del humor; verías al estudiantado hacer lo mismo. Observarías “revisiones de temperatura” (diálogos para explorar cómo están las emociones) a lo largo del día escolar. Verías la aplicación del Proceso Justo (participación + explicación + claridad de expectativas) en cada aula. Entonces, sin duda, observarías círculos comunitarios, específicamente círculos matutinos, pero también círculos para responder a conflictos cuando estos surgen.”
Usar el formato de círculos en el aula fue una expectativa que rápidamente evolucionó a convertirse en la norma. Estudiantes y docentes usan este formato para desarrollar planes de incentivos, discutir tareas, practicar resolución de problemas tanto académicos como interpersonales, y generar un sentido de conexión de manera cotidiana. Estudiantes de Oakmont asumieron la responsabilidad de mantener esta cultura relacional y motivan a sus pares a acudir a personas adultas que les ofrezcan apoyo cuando un conflicto se da. Cuando entra un nuevo estudiante, la persona que le muestra el edificio y le da la bienvenida no es un docente o un administrador; es otra persona estudiante. Dada la adopción natural de las prácticas restaurativas por parte de las y los estudiantes, Oakmont está iniciando la implementación de prácticas restaurativas formales mediante un programa de estudiantes embajadores.
El 21 de noviembre de 2025, Oakmont ganó el premio de Apoyo Conductual Positivo del Estado de Ohio, dado su descenso en la tasa de suspensiones e incremento en asistencia estudiantil. Esto fue un logro significativo y un testimonio de la eficacia de las prácticas restaurativas cuando son apoyadas e implementadas desde el liderazgo administrativo e integradas en sistemas con una perspectiva multinivel dentro de los sistemas de apoyo socioemocional. Las prácticas restaurativas cambiaron el abordaje de Oakmont con respecto a la disciplina, que ahora incluye alternativas a las suspensiones y trabaja con estudiantes para que reparen el daño cuando lo han causado.
La asistencia estudiantil no solo mejoró por la disminución de las suspensiones, sino también porque la escuela se enfocó en reducir las barreras para la asistencia. Iniciando por identificar estudiantes que empezaban a faltar, el equipo de asistencia de Oakmont se reúne con la familia y con el o la estudiante, para discutir cuáles niveles de apoyo requiere y mejorar la asistencia. Esto puede incluir identificar y resolver barreras de transporte o simplemente aclarar expectativas de rigor en cuanto a la asistencia. Estas conversaciones se fundamentan en la comprensión, que es la base de las prácticas restaurativas. El compromiso con la colaboración y la inclusión son transversales para esta iniciativa de ofrecer una “afectuosa bienvenida de vuelta” a estudiantes que faltaban. Se les recibe con palabras de bienvenida, se les recuerda que se les echó de menos y se les asegura que el personal está contento de verles de vuelta. La asistencia es importante, no solo para el éxito académico, sino porque, como explica la Dra. Leigh:
“No Podemos construir una comunidad si los chicos y chicas no están aquí con nosotros para construirla y llevarla adelante juntos”.
Sobre el impacto que las prácticas restaurativas tuvieron en ella, Juanda Ferris, supervisora y orientadora en CCS, dijo:
“No es solo algo que haces; es cómo te presentas y cómo operas. Como líder, ha impactado la forma en la que apoyo a mi equipo, cómo manejo el conflicto, cómo gestiono el día a día, pensando en formas en las que puedo responder desde la ventana del CON lo más que pueda. Sé que esto me ha transformado como persona y sé que ha tenido un impacto en Oakmont también. Debería celebrarse, este gran trabajo que hicieron en tan poco tiempo. Eso es lo realmente importante aquí, que este trabajo usualmente toma de tres a cinco años para ver cambios, pero Oakmont lo logró en tan solo uno.”
Este fundamento les guiará al moverse hacia el futuro y continuar convirtiéndose en un modelo a seguir para las escuelas de su distrito.
Para mayor información sobre historias acerca de cómo las prácticas restaurativas transforman la cultura y la academia alrededor de los Estados Unidos, visite IIRP News. Si su centro educativo está buscando cómo implementar prácticas restaurativas o usted, personalmente, desea crear un impacto en su centro educativo Restorative Practices for Educators es una capacitación en inglés que puede resultarle un excelente punto de partida. Conozca nuestras ofertas de desarrollo profesional aquí y comuníquese con
